Aerotermia: qué es, cómo funciona y si te conviene instalarla
La aerotermia se ha convertido en la opción más comentada para renovar la calefacción de una vivienda, pero también en una de las que más dudas genera: qué es exactamente, si sirve para cualquier casa y si el ahorro prometido es real. Esta guía explica cómo funciona, sus ventajas e inconvenientes, y cuándo merece la pena frente a gas, gasóleo o electricidad directa.
Qué es la aerotermia y cómo funciona
Una bomba de calor de aerotermia extrae energía del aire exterior, incluso con temperaturas bajas, y la concentra para calentar tu vivienda y el agua caliente sanitaria. No quema combustible: usa electricidad para mover esa energía, no para generarla directamente, por eso entrega más energía térmica de la que consume en electricidad. Esa relacion se mide con el COP (coeficiente de rendimiento): un COP de 3,5 significa que por cada kWh eléctrico consumido, la máquina entrega 3,5 kWh de calor. En verano, la mayoría de equipos también pueden funcionar en modo refrigeración, como un aire acondicionado.
Ventajas de la aerotermia
Ahorro en la factura. Al entregar varias veces más energía de la que consume, el coste por kWh útil suele ser menor que el de una caldera de gas o gasóleo, sobre todo si se compara con electricidad directa (radiadores o acumuladores).
Un solo equipo para todo. Calefacción, agua caliente y, en muchos casos, refrigeración en verano, sin depender de una caldera y un aire acondicionado por separado.
Sin combustión en casa. No hay gas ni gasóleo que almacenar ni quemar dentro de la vivienda, lo que elimina el riesgo de fugas o intoxicación por monóxido de carbono asociado a calderas mal mantenidas.
Menor huella de carbono. Al no quemar combustibles fósiles en el punto de uso, las emisiones dependen del mix eléctrico, que en España incluye una proporción creciente de renovables.
Inconvenientes y cuándo no es la mejor opción
Inversión inicial más alta. El equipo y la instalación cuestan más que una caldera de gas equivalente; el ahorro se recupera con el tiempo, no de forma inmediata.
Rendimiento con radiadores de alta temperatura. Si tu vivienda tiene radiadores antiguos diseñados para agua muy caliente, el COP baja y el ahorro se reduce. Rinde mejor con suelo radiante o radiadores de baja temperatura.
Vivienda mal aislada. Sin un aislamiento razonable, cualquier sistema de calefacción gasta de más; con aerotermia, ese sobrecoste se nota más porque la factura es eléctrica.
Espacio para la unidad exterior. Necesitas un lugar (terraza, patio o fachada) con buena ventilación para instalar la unidad exterior, algo que no siempre es sencillo en pisos.
Aerotermia frente a gas, gasóleo y electricidad directa
La comparación real depende de tres cosas: la demanda térmica de tu vivienda, el precio de cada energía en tu zona, y el rendimiento de tu sistema actual. Como norma general, la aerotermia suele salir más barata que el gasóleo y la electricidad directa en casi todos los casos, y más barata que el gas natural cuando el COP es bueno (3,5 o superior) y la electricidad no esta especialmente cara. Para no quedarte con la norma general, usa nuestra calculadora de ahorro con aerotermia: introduces tu superficie, el sistema que tienes ahora y los precios de tu factura, y te da una estimación de ahorro anual en euros y en porcentaje.
Tipos de instalación: suelo radiante, radiadores y fancoils
Suelo radiante. Es la combinación que mejor rendimiento da, porque trabaja con agua a baja temperatura (30-35°C), justo el rango donde el COP de la aerotermia es más alto.
Fancoils. Unidades similares a un split de aire acondicionado que reparten el calor (o el frío) rápidamente por la habitación; buen equilibrio entre rendimiento y obra necesaria.
Radiadores. Es posible mantener los radiadores existentes, pero conviene revisar si están sobredimensionados para trabajar a baja temperatura; si no, el rendimiento cae. Nuestra calculadora de potencia de radiador te ayuda a comprobarlo.
Cuánto cuesta instalar una aerotermia
El coste varía mucho según la potencia del equipo, si sustituyes o instalas suelo radiante nuevo, y la complejidad de la obra. Como orientación, una instalación completa para una vivienda unifamiliar suele moverse en un rango amplio, desde unos pocos miles de euros en una sustitución sencilla de caldera por aerotermia manteniendo la misma distribución, hasta cifras notablemente mayores si se incluye suelo radiante nuevo. Pide siempre presupuesto cerrado y varias opiniones técnicas: el equipo adecuado depende del tamaño y aislamiento real de tu vivienda, no solo de la superficie.
Ayudas y subvenciones
En España existen programas de ayudas para renovación energética que en ocasiones incluyen la sustitución de sistemas de calefacción por aerotermia, tanto estatales como autonómicos o municipales. Las condiciones, plazos y cuantías cambian con frecuencia, así que conviene consultar la convocatoria vigente en tu comunidad autónoma antes de decidir, en vez de dar por hecho un importe concreto.
Mantenimiento de una aerotermia
Comparada con una caldera, el mantenimiento es sencillo: limpiar la unidad exterior de hojas y polvo, comprobar que no haya obstrucciones alrededor y una revisión profesional anual son suficientes en la mayoría de casos. Puedes ver este punto junto con el resto de revisiones de tu vivienda en nuestra guía de mantenimiento preventivo.
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Fuentes
Principios de funcionamiento de bombas de calor de aerotermia según fabricantes del sector, y experiencia práctica de instalación y mantenimiento de Sondra. Las cifras de coste y ahorro son orientativas: varían según vivienda, equipo y precios de energía vigentes.